Aire acondicionado y climatización

¿Por qué el aire acondicionado ya no enfría?

La causa más común es la pérdida progresiva de gas por los retenes y las juntas, que es normal en un circuito con años, pero también puede ser el compresor, el condensador obstruido, el electroventilador o el sensor de presión.

Un circuito de aire acondicionado pierde gas de forma natural: entre un 5 % y un 10 % al año en un coche con cierta edad. Cuando la carga baja lo suficiente, el sistema se protege y el compresor deja de acoplar; entonces no es que enfríe poco, es que directamente no enfría.

Ahora, hay una diferencia importante entre pérdida natural y fuga. Si el coche se ha quedado sin gas en un año, hay una fuga localizable y rellenar sin arreglarla es tirar 60 € cada temporada, además de soltar a la atmósfera un gas con efecto invernadero potente. Por eso hacemos siempre prueba de vacío antes de cargar: si el circuito no mantiene el vacío durante el tiempo establecido, hay fuga, y lo decimos antes de cobrarte una recarga.

La otra causa muy habitual en Barcelona es el condensador sucio. Va delante del radiador y en ciudad se llena de polvo, insectos y hojas; si no disipa, la presión sube y el rendimiento cae en picado. Limpiarlo cuesta poco y a veces resuelve un "no enfría" sin tocar el gas.

¿A qué se debe el olor a humedad al encender el aire?

A la colonia de bacterias y hongos que se forma en el evaporador, un elemento que trabaja siempre húmedo y en oscuridad; el olor sale por las rejillas al arrancar el ventilador.

No es solo desagradable: si tienes alergias o asma, ese aire pasa directamente al habitáculo. La solución es doble: cambiar el filtro de habitáculo — que es la primera barrera y en Barcelona se satura en un año — y tratar el evaporador con un producto desinfectante aplicado por la entrada de aire, con el sistema en marcha, para que llegue a la superficie.

Un truco que damos siempre y que no cuesta nada: apaga el compresor del aire (el botón A/C) uno o dos minutos antes de llegar a tu destino, dejando el ventilador puesto. Así el evaporador se seca y llega mucho menos húmedo al aparcamiento. Hecho con constancia, el olor tarda años en volver.

¿Por qué es más caro cargar el aire de un coche nuevo?

Porque desde 2017 los vehículos nuevos usan gas R1234yf en lugar de R134a, y ese gas cuesta entre cinco y ocho veces más por kilo; además requiere una estación de carga distinta, que no todos los talleres tienen.

Es una diferencia que sorprende a mucha gente: la misma operación que en un coche de 2012 cuesta 55 € puede irse a 130–180 € en uno de 2020. No es un recargo del taller, es el precio del gas. Y no son intercambiables: cargar R134a en un circuito diseñado para R1234yf daña el sistema y no cumple la normativa de gases fluorados.

Tenemos estación homologada para los dos tipos, con recuperación y reciclaje del gas extraído, como exige la normativa de gases fluorados. El gas recuperado no se suelta a la atmósfera: se recicla o se entrega a gestor autorizado. Puedes consultar la normativa europea sobre gases fluorados en el portal de la Comisión Europea.