Frenos y suspensión

¿Cuándo hay que cambiar pastillas y discos?

Las pastillas se cambian cuando el material de fricción baja de 3 mm y los discos cuando alcanzan el espesor mínimo grabado en el propio disco o cuando tienen alabeo, escalón o fisuras.

No hay un kilometraje fijo: depende muchísimo del uso. En Barcelona, con tráfico denso y desniveles como los de Nou Barris o el Carmel, unas pastillas delanteras pueden durar 25.000 km, mientras que el mismo coche en conducción de autopista pasaría de 60.000. Por eso medimos y anotamos el dato en la hoja de estado: si te quedan 6 mm, sabes que tienes medio año largo y puedes planificarlo.

Lo que no aceptamos es alargarlo por debajo del mínimo. Cuando el material se agota, la placa metálica raya el disco y se lo come; lo que eran 90 € de pastillas se convierten en 220 € de pastillas más discos. Y si además se sobrecalienta el líquido, aparece esa sensación de pedal largo que aparece justo cuando más falta hace frenar.

Un detalle que casi nadie mira: el líquido de frenos. Absorbe humedad del ambiente y con los años baja su punto de ebullición. Se cambia cada dos años, cuesta 65 € y es una de las intervenciones con mejor relación entre precio y seguridad de todo el coche.

¿Cómo sé que los amortiguadores están gastados?

El coche rebota más de una vez al pasar un badén, se balancea al cambiar de carril, la frenada se alarga y los neumáticos aparecen desgastados a parches o en el borde interior.

Los amortiguadores se degradan tan despacio que el conductor se acostumbra. Es habitual que alguien venga por otra cosa, le cambiemos los amortiguadores y al recoger el coche nos diga que parece otro vehículo. El problema es que un amortiguador gastado alarga la distancia de frenado de forma medible y hace que el ABS trabaje peor, porque la rueda pierde contacto con el asfalto en cada irregularidad.

Además de los amortiguadores, en Barcelona hay dos piezas que sufren mucho por el estado del asfalto y los badenes: los silentblocks de trapecio y las bieletas de la barra estabilizadora. Las bieletas son la causa número uno de ese "toc-toc" al pasar por adoquines, y son baratas: 70–110 € el par montado. Y son también uno de los rechazos de ITV más frecuentes por holgura.

¿Cuándo hay que hacer la alineación de dirección?

Siempre que se toquen elementos de suspensión o dirección, cuando el volante no queda centrado, cuando el coche se va hacia un lado o cuando los neumáticos se desgastan de forma irregular.

La alineación no es un extra comercial: es lo que hace que el neumático apoye como debe. Una convergencia mal ajustada puede comerse el borde interior de un neumático en 8.000 km, y un neumático son entre 70 y 140 €. Con el alineador se ajustan convergencia y, cuando el coche lo permite, caída y avance, y sale una hoja con los valores antes y después.

En Barcelona hay una causa muy concreta que nos llega cada semana: el bordillo. Un golpe seco al aparcar descoloca la geometría del eje delantero aunque no se vea nada roto. Si después de subir mal un bordillo notas el volante ligeramente girado en recto, ven a que lo midamos: cuesta 45 € y puede ahorrarte un juego de neumáticos.

¿Qué pastillas y discos montáis?

Pastillas y discos de primer equipo de marcas reconocidas, y no montamos alternativas económicas en frenos ni aunque nos lo pidan sin advertirlo antes por escrito.

Es una de las pocas cosas en las que somos inflexibles. Hicimos la prueba hace años con pastillas de bajo coste en un par de coches del taller: a los 8.000 km la diferencia en tacto de pedal y en polvo generado era evidente, y en frenadas repetidas en pendiente el desvanecimiento aparecía mucho antes. En una pieza que decide si el coche se detiene, ese ahorro no tiene sentido.

Sí ofrecemos opciones dentro de la calidad: hay gamas de disco perforado o ventilado según el uso, y pastillas de mezcla más silenciosa para quien le molesta el chirrido en frío. Te explicamos qué diferencia hay y eliges tú, pero el suelo de calidad no baja.